Wij genieten altijd enorm van het meloenseizoen. Meloenen in alle soorten en maten… die eten we dan ook volop!
Watermeloen is lekker verfrissend juist op warme zomerdagen, maar wat ik er ook zo leuk aan vind: je kunt veel meer van de vrucht gebruiken dan alleen het rode vruchtvlees. Ook de witte binnenkant van de schil en zelfs de pitten kun je benutten.
En daarnaast bevat watermeloen verschillende interessante voedingsstoffen.
Wat zit er in watermeloen?
Watermeloen bestaat voor meer dan 90% uit water en is daardoor zo verfrissend in de zomer.
Daarnaast bevat ze onder andere:
- Citrulline: een aminozuur dat in het lichaam onder andere betrokken is bij de vorming van arginine en stikstofmonoxide.
- Lycopeen: een antioxidant die mede verantwoordelijk is voor de mooie rode kleur van het vruchtvlees.
- Kalium: een mineraal dat belangrijk is voor de vochtbalans en de werking van spieren en zenuwen.
- Vitamine A en bètacaroteen: belangrijk voor de huid, slijmvliezen en het immuunsysteem.
Hoe herken je een rijpe watermeloen?
Als je net als wij graag watermeloenen eet, wil je natuurlijk dat ze lekker sappig en zoet zijn. Hier zijn een paar handige tips om een rijpe meloen te herkennen:
1. De vlek
Elke watermeloen ligt op de grond tijdens het rijpen. De plek die geen zonlicht krijgt, wordt geel. Hoe donkerder en groter de ‘gele vlek’, hoe rijper en zoeter de meloen.
Een ‘witte vlek’ betekent dat de meloen nog niet rijp is.
2. Het gewicht
Heb je meerdere meloenen van ongeveer hetzelfde formaat? Kies dan de zwaarste, die is meestal het sappigst.
3. Kijk naar de steel (als je zelf watermeloen teelt)
De steel moet bruin en een beetje kurkachtig zijn. Dat betekent dat de meloen tijd heeft gehad om volledig te rijpen.Is de steel nog groen? Dan is de vrucht waarschijnlijk te vroeg geoogst. Als je een meloen koopt zie je deze vaak niet meer eraan zitten. Maar als je zelf teelt kun je hierop letten.
Samen met een mooie gele ligplek ofwel vlek is dat voor mij een van de beste manieren om te bepalen wanneer een. meloen geoogst kan worden.
Meloenpitten: kleine krachtpatsers
Bewaar de pitten van een watermeloen. De rijpe zwarte pitten zijn eetbaar en bevatten onder andere eiwitten, vetzuren zoals linolzuur en oliezuur en mineralen als magnesium, fosfor, mangaan, kalium en calcium.
Je kunt ze drogen of roosteren en bijvoorbeeld over een salade strooien.
Zelf droog ik ze ook en gebruik ik ze als voeding voor bijv. in brooddeeg of een smoothie. Maar ook gebruik ik het jaar erop deze zaden weer om nieuwe meloenplantjes te kweken.
De kleine zachte witte pitjes die je in sommige watermeloenen vindt, kun je gewoon mee-eten.
Wat kun je met de schil van de watermeloen?
De witte binnenkant van de schil is eetbaar. Deze heeft een frisse, vrij milde smaak en bevat ook citrulline.
Je moet dan wel de donkergroene buitenste schil verwijderen. Deze donkere schil is namelijk taai. Deze schil beland bij ons op de composthoop.
Je kunt de witte binnenkant van de watermeloen bijvoorbeeld:
- inmaken als friszuur bijgerecht
- fijnraspen en verwerken in een salade
- toevoegen aan een smoothie
- roerbakken of stoven met bijvoorbeeld gember, knoflook en kruiden
Watermeloenlimonade – favoriet van mijn dochter
Mijn dochter Anne heeft een drankje dat in de zomer absoluut tot haar favorieten behoort: watermeloenlimonade.
Het is zo’n drankje dat eigenlijk alleen maar lekkerder wordt als het buiten warm is en de watermeloenen volop aanwezig zijn.
Recept: watermeloenlimonade
Voor ongeveer 1/2 -1 liter
Wat heb je nodig:
- 2 grote stukken rijpe watermeloen
- sap van 1/2 biologische citroen
- eventueel 1 eetlepel honing
- ca. 250 ml (bron)water
- paar blaadjes munt
Aan de slag:
- Snijd het vruchtvlees van de watermeloen in stukken en verwijder de grote zwarte pitten.
- Doe de watermeloen samen met het citroensap, de honing en het water in de blender.
- Mix tot een gladde drank.
- Wil je liever geen pulp of pitjes in je limonade? Schenk het dan door een fijne zeef.
- Serveer goed koud met een paar verse blaadjes munt.
n.b. de hoeveelheid water kun je aanpassen naar smaak.
Recept: watermeloensiroop
Om iets langer van de smaak van watermeloen te kunnen genieten, maak ik er ook graag siroop van.
Lekker met koud water, over ijs of bijvoorbeeld door een fruitsalade.
Wat heb je nodig:
- 1 l watermeloensap (gezeefd)
- 500 g riet- of kokosbloesemsuiker of suikervervanger
- sap van 2 citroenen
- 1 kaneelstokje (optioneel)
- schone gesteriliseerde fles(sen)
Aan de slag:
- Doe het watermeloensap samen met de suiker, citroensap en eventueel het kaneelstokje in een pan.
- Breng het aan de kook.
- Laat ongeveer 10–15 minuten zachtjes koken.
- Verwijder het kaneelstokje.
- Schenk de hete siroop in de fles(sen) en draai de deksel erop.
Bewaar de siroop op een koele plek.
Wanneer je minder suiker en citroen wilt gebruiken, dan kun je bijv. de siroop met minder suiker en citroen ook invriezen in kleine porties.
Het drinken van de siroop in de herfst en winter maakt dat we toch nog een beetje de zomer terughalen.
